図書館の風景

今日も、寒風が窓を叩く。

我が物顔に、木枯らしが空を翔る、二月初めの、午前中。

こそとも音がせぬ、平日の図書館の中。

私は、資料に使う、書籍を探していた。液晶画面の前から身を起

こして、改めて開架書棚へと向かう。メモを片手に。

最近また、リニューアルした感の強い、検索用ＰＣが、頼もしい利

用者の味方として市民権を自律的に勝ち得る中、図書館の建造

物そのものは未だ、昔の市庁舎を改造したものと、初めて此処を

訪れる人にも解る状況を留めている。

書籍が何百何千と並べば、書籍が何百何千と並んだ場所特有の

匂いがする。その中を縫うように、木造建築物の匂い。

閲覧用のテーブル、椅子の群れの中心に、大きなストーブ。薬缶

はしゅんしゅんと湯気を盛んに吐く。

何と言うか、和洋折衷と言うより、昔と今が段だら染めになって混

合した場所も有ったものだが、子供の頃から利用していれば、愛

着が湧いて来るもので、改築の噂が少し気になったりもする。

蝋梅の匂いがした。

陽だまりの中を見回す。斜めストライプで差し込む日差しの中では

埃が僅かに舞うだけで、窓の外には、寒椿の姿も見えぬ。

蝋梅の匂いがするコロンなど、日本の何処かで製造されて、販売

されていたろうか？記憶を辿る限り、思い当たる事など無い。

はて、変わった事だと思って。メモを手に手に、もう一度、整理番

号を辿って見る。

目当ての本が見付かった時に、私は目を見張る。

思ったより、保存の良い状態で、利用者を今や遅しと待ち構えて

いたその姿と、きちんと立てられた白いページの上に乗った、まる

で、浅黄色の臘細工。

何処から入って来たのか、窓を閉め切った図書館の中で、ふくい

くと強い匂いを放つ。

蝋梅の花びらが、一枚。

 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　*　The End　*